1 Propos liminaires

1.1 Cadre de la mission d’expertise

Cette mission d’expertise, qui s’est déroulée en novembre 2004, était placée sous la haute responsabilité de Monsieur le Premier Ministre, les services de la primature en assurant la coordination générale. Elle fait suite et complète une précédente mission conduite en juin 2004 à la demande commune de Monsieur le Ministre de l’Éducation Nationale (MEN) et de Monsieur le Ministre de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation Technologique. Cette première mission avait pour objectif de proposer un schéma directeur afin d’assurer la coordination, l’harmonisation et la structuration de leurs efforts en matière d’enseignements technologiques et de formation professionnelle en ce qui concerne les niveaux allant de « Bac – 3 à Bac + 3 »; soit depuis le niveau de qualification d’ouvrier spécialisé jusqu’à celui de cadre technique moyen.

Lors de cette mission, nous avions pu constater qu’un certain nombre de déficits dans les dispositifs de formation professionnelle relevaient de l’organisation générale du système éducatif gabonais. Ces déficits s’exprimaient de manière quantitative (une insuffisance numérique dans toutes les formations professionnalisantes et qualifiantes) et de manière qualitative (niveaux des élèves, notamment dans les disciplines scientifiques et technologiques, largement insuffisant).

Les objectifs de la présente mission relèvent de la préparation d’un schéma directeur du secteur éducatif, qui s’articule autour des points suivants :

i. Établissement d’un état des lieux (forces et faiblesses) des enseignements préscolaire, primaire, secondaire - général, technique et professionnel - supérieur, en vue de le confronter à la fois aux attentes sociales (demande de formation des jeunes et des familles) et aux besoins économiques.

ii. Définition de priorités et formulation de propositions précises concernant les différents ordres d’enseignement, mais aussi en vue de l’insertion sociale des jeunes prématurément rejetés hors de l’Ecole (apprentissage d’un métier, hors des structures actuellement existantes).

iii. Propositions relatives au cadre institutionnel des réformes à entreprendre (conception, mise en œuvre, suivi), à la collaboration des différents acteurs (établissements d’enseignement, entreprises…) et au « formules pédagogiques » à mettre en place (apprentissage, alternance, …).

iv. Propositions relatives à la « formation des maîtres » appelés à intervenir aux différents niveaux et à la mobilisation des ressources humaines.

Ce schéma directeur du système éducatif gabonais doit servir de base à l’élaboration du Plan sectoriel appelé à en constituer le prolongement.

1.2 Structure du rapport

Ce rapport se présente en trois parties. La première, qui constitue le cœur du rapport, compte trois chapitres qui analysent le système actuel, proposent un plan d’action à mettre en oeuvre dans un délai d’une quinzaine d’années, qui est « décliné » en programmes et sous-programmes : pour chacun de ceux-ci sont mis en évidence les objectifs, les moyens à mobiliser, les enveloppes budgétaires à prévoir, étant entendu que les évaluations et estimation devront ultérieurement faire l’objet d’un chiffrage plus précis. La deuxième partie compte douze chapitres, repris pour certains du précédent rapport que nous avions[1] rédigé à l’issue d’une mission d’expertise sur les interrelations Éducation, Formation, Qualification et Emploi. Elle présente les conclusions de ce rapport en termes de constats et de propositions, et rappelle ensuite les analyses sur lesquelles elles se fondent. La troisième partie réunit en annexes quelques éléments complémentaires à ce rapport.

1.3 Organisation de la mission

Cette mission n’aurait pu être réalisée sans l’appui des services du Ministère de l’Éducation Nationale (MEN) et du Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation Technologique (MESRT) de la République Gabonaise. Elle a donné lieu à un large recueil d’informations (cf. sources de référence, page 141) et à de nombreuses rencontres (cf. annexe 2, page 150).

Cette a été pilotée par M. Jacques Ginestié, Professeur des Universités, expert étranger, qui était accompagné par M. Olivier Balonzi, Inspecteur Pédagogique du Second Degré, M. Raymond-Paul Kohowalla, Inspecteur Pédagogique du Premier Degré et Mme Clémence Medjia, chargée d’études au MEN.

La mission est coordonnée par M. Hervé Huot-Marchand, conseiller à la Direction de l’Enseignement Technique et Professionnel (DETP) auprès du MEN, par M. Daniel Gouadain, conseiller auprès de Monsieur le Ministre du MESRIT. Nous avons bénéficié de l’appui de Mme Marie-Claire Koffi et de M. Gilles Chaffanjon, conseillers techniques auprès du MEN. La logistique est assurée par le Service de Coopération et d’Action culturelle de l’Ambassade de France, dirigée par MM. Benoît Décamps et Jean-Claude Morlaës.

1.4 Remerciements

En tout premier lieu, nous tenons à exprimer notre gratitude à Monsieur le Premier Ministre, à l’ensemble des ministères concernés par cette mission, Monsieur le Ministre de l’Éducation Nationale, Monsieur le Ministre de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation Technologique, Monsieur le Ministre de l’Économie et des Finances, Monsieur le Ministre de la Planification, ainsi qu’à Madame la Présidente de la Commission des Affaires sociales de l’Assemblé Nationale Gabonaise pour l’attention portée à cette mission, attention qui s’est traduite par la mise à notre disposition des ressources de leurs ministères respectifs.

Le succès de cette mission doit beaucoup au soutien de Monsieur le Directeur de Cabinet et de Madame la Conseillère de Monsieur le Premier Ministre, de Madame la Directrice Générale des Enseignements et de la Pédagogie, de Monsieur le Directeur des Enseignements Primaires, de Monsieur le Directeur des Enseignements Secondaires, de Monsieur le Directeur de l’Enseignement Technique et Professionnel du Ministère de l’Éducation Nationale et de Madame la Directrice de l’Enseignement Supérieur.

Une telle mission est particulièrement délicate à conduire car elle concerne tous les acteurs de l’éducation de la République gabonaise. Il s’agit bien sûr des acteurs directs que sont le Ministère de l’Éducation Nationale, le Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation Technologique et le Ministère de la Formation Professionnelle au travers des cadres, des responsables, des dirigeants mais également de tous ceux qui contribuent au fonctionnement quotidien des écoles, des collèges, des lycées, des universités. Il s’agit aussi de ceux qui rendent possible la vie de ces institutions en orientant les politiques en faisant des choix budgétaires qui engagent durablement le développement du pays. Parmi ceux-là, il nous faut citer les directions de la Primature, le Ministère de l’Économie et des Finances, le Ministère de la Planification et la Commission des Affaires Sociales de l’Assemblé Nationale Gabonaise.

Nous tenons également à remercier tous les responsables, les enseignants, les formateurs des établissements scolaires ou de formation professionnelle, publics ou privés, laïques ou confessionnels, qui nous ont largement ouvert les portes de leurs établissements et de leurs classes. Les visites très riches que nous avons effectuées dans les écoles primaires Capitaine Ntchoréré et Akébé 2, au collège d’Agondjé, aux lycées Léon Mba, Immaculé Conception, Saint Georges et Arissani et au centre des métiers de la Femme nous ont permis de prendre la mesure de la diversité des potentiels du pays en matière d’éducation et de formation. Bien sûr, ces visites ont été enrichies par le temps consacré aux trois institutions de formation d’enseignants du Gabon que sont l’École Normale d’Instituteurs, l’École Normale Supérieure et l’École Normale Supérieure de l’Enseignement Technique.

Chacune de nos rencontres a été chaleureuse ; nous avons toujours rencontré des personnes compétentes qui n’ont négligé ni leur temps, ni leurs efforts pour répondre à nos nombreuses questions et nous fournir le précieux matériau à la base de ce rapport. Ce sont nos nombreux interlocuteurs qui ont rendu possible ce travail, au travers d’échanges, parfois trop rapides, jamais inutiles, trop nombreux pour les citer tous sans risquer d’en oublier un seul. Ce rapport est le fruit de ces nombreuses collaborations et coopérations avec l’ensemble des partenaires concernés par un tel projet.

2 Vers une nouvelle structure educative

2.1 Des fondements à interroger

2.1.1 Quelques éléments liminaires décrivant la situation actuelle

Le système éducatif gabonais est largement dépendant de faiblesses chroniques que n’arrivent pas à compenser les points forts. Nous en rappelons ici quelques-uns qui seront développés et analysés par la suite.

i. L’absence d’un accueil préscolaire qui n’existe, actuellement et expérimentalement, que pour quelques centaines d’enfants âgés de cinq ans ;

ii. Une entrée tardive des enfants à l’école primaire plutôt vers sept ans qu’à six ;

iii. Des taux de redoublements au-delà de l’acceptable qui allongent indûment la scolarité à l’école primaire (jusqu’à treize ans pour la majorité, bien au-delà pour un nombre significatif d’élèves), font naître un sentiment d’échec chez les enfants et s’avèrent particulièrement coûteux en termes de sureffectifs dans les classes et de charge de travail pour les enseignants ;

iv. Un sous-encadrement chronique qui prend deux formes différentes : dans les agglomérations urbaines, les classes sont surpeuplées (72 élèves par classe en moyenne à Libreville) ; dans les zones rurales, elles sont confiées à des moniteurs sont sous-qualifiés (qui font office d’instituteurs).

v. Un niveau de qualification des instituteurs trop faible, notamment en ce qui concerne les éléments intimement constitutifs du métier d’instituteur (pédagogie de la réussite, gestion de la polyvalence, processus d’évaluation…), résultant d’un dispositif de formation initiale inadapté.

vi. Un concours d’entrée en classe de sixième qui constitue un goulet d’étranglement injustifié pour des enfants d’âge « normal » et qui ne fait qu’accroître les mécanismes d’échec et les processus d’abandons, voire d’exclusion de l’école.

vii. Une reproduction des maux de l’école primaire au niveau du collège, pour tous les points notés ici de i à v.

viii. Une absence cruelle de structures de formation professionnelle à quelque niveau que ce soit, qu’il s’agisse de former des ouvriers, des employés, des techniciens, des techniciens supérieurs ou des ingénieurs.

ix. Un système de sélection (concours) à l’entrée dans toutes les filières de formation, totalement inadapté, continuellement contourné, voire détourné, générateur de nombreux « dysfonctionnements » : falsification de documents administratifs (bulletins scolaires, actes de naissance…), recours aux réseaux de relation…

x. Des contenus de formation totalement inadaptés aux structures pédagogiques modernes : par exemple, un découpage classique des disciplines scolaires beaucoup trop rigoureux, largement dépassé, fondé sur une vision hiérarchique des disciplines scolaires, inadaptée à la massification des différents ordres d’enseignement et des voies spécialisées qui en résultent.

xi. Un lycée et une université pensés en termes de formation d’une élite restreinte et qui laissent sur le côté d’importants effectifs d’élèves et d’étudiants.

xii. Une absence de concertation (autre qu’« expérimentale » depuis quelques années), avec le milieu économique, alors qu’elle est indispensable pour organiser les connaissances et penser l’évolution des formations professionnelles ;

xiii. Aucune gestion des flux d’élèves que ce soit longitudinalement (« parcours » d’un élève depuis son entrée au niveau du préscolaire jusqu’à sa sortie avec une qualification attestée par un diplôme) ou transversalement (répartition des élèves dans les différentes voies de formation ouvertes à un niveau donné, notamment répartition entre les différentes familles de métiers) ;

xiv. Un système de financement d’études à l’étranger méritant réflexion, parce que très onéreux et parfois totalement injustifié : des étudiants vont suivre à l’étranger des formations d’inégale qualité alors que parfois les mêmes filières existent sur place.

2.1.2 Le système éducatif gabonais actuel

Actuellement, au vu de l’ensemble des données disponibles, brièvement rappelées ci-dessus, le système éducatif gabonais est structuré selon le modèle d’organisation présentée ci-dessous.

Figure 1 : Structure actuelle du système éducatif gabonais

Les aires des différentes zones indiquent la masse d’élèves concernés par chacun des niveaux. Les âges indiqués correspondent aux âges moyens des élèves.

2.1.3 Une éducation générale pour tous

La structure générale du système éducatif gabonais doit être adaptée aux besoins du pays et le développement de formations professionnelles à quelque niveau que ce soit ne peut s’envisager sans le renforcement de cette éducation générale pour tous. Elle doit conduire le plus grand nombre d’élèves aux portes des charnières d’orientation, que ce soit après la classe de 5^ème pour l’enseignement professionnel court, après la classe de 3^ème pour la formation des techniciens ou après le baccalauréat pour les formations professionnelles supérieures de technicien supérieur ou d’ingénieur. Cela suppose de faire de la lutte contre l’échec scolaire à l’école primaire et au collège une priorité absolue. L’éducation générale doit être renforcée par :

· Le développement des structures préscolaires pour l’accueil des tout-petits dès l’âge de cinq ans, voire plus tôt, en organisant ces structures d’accueil pour qu’elles favorisent les apprentissages premiers de l’expression, de la socialisation et de la coordination psychomotrice ;

· Un accueil généralisé à l’âge de six ans de tous les enfants en première année à l’école primaire et une optimisation des cursus scolaires afin d’amener tous les enfants à rentrer au collège sans accumulation de retards ;

· Une rénovation des organisations scolaires pour faire réussir les enfants, ce qui implique une modification en profondeur des curriculums d’enseignement, des modes de transmission scolaire et des méthodes pédagogiques ;

· Une réduction des effectifs d’élèves par classe par l’accroissement du nombre d’instituteurs et de professeurs de collège et lycée ;

· Un renforcement de l’éducation scientifique et la mise en place d’une éducation technologique pour tous, afin de familiariser les enfants dès leur plus jeune âge avec les méthodes et concepts de ces disciplines.

L’atteinte de ces objectifs ne peut s’envisager sans :

· un plan d’investissement pour ouvrir de nouvelles classes et construire d’autres écoles ;

· un plan de recrutement d’instituteur et de professeurs de collège ;

· une restructuration de la formation des enseignants pour accompagner ce développement. Le rattachement des écoles normales d’instituteurs aux universités ainsi que l’« universitarisation » accrue des deux Écoles Normales Supérieures permettrait de passer à une organisation universitaire de type facultés d’éducation, telle qu’on la rencontre dans de nombreux pays. Cette organisation aurait l’avantage de faciliter la gestion des flux d’étudiants après le baccalauréat et d’ouvrir des possibilités d’orientation active.

L’atteinte de ces objectifs doit être inscrite dans un programme pluriannuel de quinze à vingt ans. Ce programme pluriannuel s’appuiera sur l’effort initié ces dernières années mais surtout il devra donner une accélération notable au processus de réorganisation, de rénovation et de développement de l’éducation pour tous dans les prochaines années. La planification du déploiement des classes doit se faire selon la logique des plus forts besoins : dans un premier temps, il s’agit d’augmenter le nombre de classes là où les effectifs par classe sont trop élevés. Au premier chef, sont concernés les écoles et les collèges des grandes agglomérations Libreville, de Port-Gentil, de Franceville et d’Oyem.

2.1.4 Assurer la continuité de la formation

L’inscription dans un cursus de formation, à quelque niveau que ce soit, ne doit pas être une fin en soi. Les organisations mises en place doivent assurer un continuum de formation sur les trois niveaux de qualification (ouvrier, technicien, technicien supérieur) et articuler formation initiale des jeunes et formation continue des adultes.

La formation initiale des jeunes doit permettre à un élève de rejoindre un cursus professionnel à quelques étapes charnières de son parcours scolaire (actuellement, après les classes de 5^ème, de 3^ème et de terminale) mais ces cursus de formation professionnelle ne doivent pas être des cursus fermés qui seraient vécus comme des « voies de garage ». Un élève qui entame, après la 5^ème, une formation de CAP ou de BEP, doit pouvoir poursuivre sa formation pour préparer un brevet de technicien et, pourquoi pas, la prolonger jusqu’à l’obtention d’un diplôme de technicien supérieur ou d’ingénieur. Ces continuums de cursus de formation doivent être inscrits dans les textes officiels régissant les organisations scolaires et universitaires ; les établissements de formation doivent mettre en place les structures qui rendront possible, avec de bonnes chances de succès, ces parcours.

La formation professionnelle doit permettre à un adulte sorti du système de formation initiale d’acquérir une qualification professionnelle validée par un diplôme reconnu. Cette organisation suppose bien sûr de partir du niveau scolaire atteint par la personne en formation initiale mais elle doit pouvoir s’appuyer sur la reconnaissance et donc sur la validation des acquis de la personne au travers de ses différentes expériences, qu’elles soient professionnelles ou dans d’autres secteurs d’activités sociales.

2.2 Une évolution à construire

2.2.1 Schéma du système éducatif à l’horizon 2020

L’objectif fixé est de structurer le système scolaire afin de proposer une éducation à tous les enfants gabonais et de les amener à acquérir une qualification qui facilitera leur insertion sociale et professionnelle. La figure 2 (page suivante) présente la structure générale d’un tel système.

Le passage du premier schéma au second se fonde sur un contrôle efficace de la gestion des flux des élèves, en veillant à respecter les durées des différents cycles. Le principal travail à conduire est donc d’abandonner une politique de sélection par l’échec scolaire et de la remplacer par une politique de gestion des flux scolaires fondée, sur la réussite des élèves et sur leur orientation en fonction des besoins de la structure sociale gabonaise. Il ne s’agit pas de remettre en cause le fait que le Gabon doit continuer à avoir un système éducatif lui permettant de former ses cadres de haut de niveau ; il est simplement question que le Gabon s’occupe de l’avenir de tous ses enfants, de leur insertion sociale qui repose pour grande partie sur une insertion professionnelle réussie et donc sur l’obtention, par le biais d’une formation professionnelle, d’une qualification répondant aux besoins sociaux du pays.

Nous noterons qu’un tel schéma donne une indication sur les aspects quantitatifs, notamment les proportions d’élèves à orienter selon chacune des voies et les durées correspondant à chacun des niveaux d’études. Il fournit également des informations sur les aspects qualitatifs, notamment sur la signification de la mise en œuvre d’un tel système qui s’inscrit dans un schéma de développement à long terme.

Figure 2 : Structure du système éducatif à l'horizon 2020

2.2.2 Du système actuel au système éducatif de demain

L’ensemble des éléments de ce rapport indique des orientations et des pistes possibles pour assurer cette transition, qui doit s’échelonner sur une quinzaine d’années. Si l’objectif final est positionné à l’horizon 2020, atteindre cet objectif suppose un effort constant qui doit être engagé dès la rentrée 2005 et doit être poursuivi sans relâche durant les quinze prochaines années. Le passage à ce schéma doit faire l’objet d’un ensemble de lois de programmation qui vont engager l’État gabonais sur cette période. Cette évolution fondamentale peut se décliner en une dizaine de principes, simples à énoncer mais complexes à mettre en œuvre. Chacun d’entres eux repose sur les objectifs d’une éducation générale pour tous (100% d’une classe d’âge reçoivent une instruction de base), d’une lutte efficace contre la pauvreté (le système éducatif initial permet à chaque élève, 100% des enfants, d’obtenir une qualification professionnelle) et d’une structuration sociale de l’emploi et des qualifications (selon une répartition sociale classique qui compte 40% d’ouvriers et employés, 26% de techniciens, 9% de techniciens supérieurs et 7% d’ingénieurs et cadres supérieurs).

i. 100% des enfants d’une même classe d’âge ont accès à un accueil dans un cycle préscolaire dès l’âge de 5 ans ;

ii. 100% des enfants d’une même classe d’âge entrent en CP à l’âge de 6 ans ;

iii. 100% des enfants d’une même classe d’âge entrés au CP accèdent au collège sans redoublement ;

iv. 33% des enfants d’une même classe d’âge sont orientés vers une voie professionnelle courte (ouvrier, employé) à l’issue de la classe de 5^ème;

v. 33% des enfants d’une même classe d’âge sont orientés vers une voie professionnelle intermédiaire (technicien) à l’issue de la classe de 3^ème;

vi. 40% des enfants d’une même classe[2] d’âge obtiennent une qualification d’ouvrier ou d’employé à l’issue d’un cycle de formation professionnelle court ;

vii. 26% des enfants d’une même classe d’âge obtiennent une qualification de technicien à l’issue d’un cycle de formation professionnelle intermédiaire ;

viii. Des passerelles sont mises en place afin de permettre aux élèves qui ont fini une voie professionnelle de pouvoir continuer leurs études dans une voie professionnelle de niveau supérieur. Ces passerelles sont couplées avec un système de validation des acquis d’expériences et un système de formation professionnelle et de promotion sociale tout au long de la vie, qui permettent à des personnes travaillant de compléter leur parcours pour acquérir un niveau de qualification supérieur ;

ix. 35% des enfants d’une même classe d’âge suivent un cursus universitaire supérieur organisé selon le principe du LMD. L’ensemble des cursus universitaires est repensé pour permettre à chaque élève d’obtenir un diplôme débouchant sur une qualification professionnelle et donc sur un emploi. Trois cursus sont mis en places : un cursus court qui conduit à une licence professionnelle délivrant une qualification de technicien supérieur ou de cadre intermédiaire (cursus en 3 ans), une licence suivi d’un master professionnel délivrant une qualification d’ingénieur ou de cadre supérieur (cursus en 5 ans), une licence suivi d’un master et d’un doctorat pour former les universitaires enseignants chercheurs dont le pays à besoin (cursus en 8 ans) ;

x. Une voie « métiers de l’enseignant » est mise en place à partir des structures des Écoles Normales d’Instituteurs, de l’École Normale Supérieure et de l’École Normale Supérieure de l’Enseignement Technologique. Cette voie s’organise selon la même structure de LMD que les voies universitaires classiques et sur le modèle des facultés d’éducation que l’on trouve dans de nombreux pays. Ces trois types d’établissements développent des relations étroites entre eux et avec les universités gabonaises (mise en commun de modules de formation, d’enseignants, de ressources, etc.) ; des passerelles facilitent la mobilité des étudiants d’un cursus vers l’autre.

Pour que l’effort ait quelques chances d’aboutir, il est nécessaire de ne pas partir dans toutes les directions mais de concentrer les efforts sur un niveau après l’autre afin d’éviter la parcellisation des actions, l’émiettement des moyens et au bout du compte l’inefficacité du dispositif général.

Cette mise en œuvre peut, de manière logique et efficace, s’échelonner selon la progression scolaire d’une classe d’âge d’élèves (enfants nés la même année), depuis leur entrée en première année de l’école primaire jusqu’à l’obtention d’une qualification professionnelle. Ce parcours scolaire permet de penser les organisations à mettre en œuvre pour atteindre ces objectifs :

· 2005-2011 : éducation préscolaire et école primaire

· 2011-2015 : collège

· 2013-2017 : formation professionnelle courte

· 2015-2018 : lycées général et professionnel

· 2018-2026 : université

Si l’on considère que la première génération d’enfants concernée par ce processus de réorganisation en profondeur de l’école est celle qui entre à cinq ans dans une classe préscolaire à la rentrée 2005, la classe d’âge concernée est celle des enfants nés en 2000 ; cette classe d’âge compte un peu plus de 40 000 enfants. Bien évidemment, les périodes indiquées ci-dessus signifient que les structures devront être opérationnelles lorsque les élèves arriveront à ce niveau d’étude.

De fait, les travaux de structuration doivent commencer bien plus tôt. La nécessité de construire les bâtiments, de former les enseignants, de mettre en place les équipes d’encadrement doivent être anticipées en prenant en compte les moyens matériels et humains existants, les besoins nouveaux, les reconversions et adaptations professionnelles à mettre en place. Certaines structures demandent plusieurs années avant d’être réellement opérationnelles : un étalement dans le temps, selon un programme strict, avec des objectifs explicites, est nécessaire afin de pouvoir prendre en charge de telles évolutions.

La remise à plat complète du système éducatif va entraîner d’inévitables comparaisons et donc des tensions très fortes sur le processus de changement. Sans doute faut-il marquer le passage à ce système refondé en changeant les appellations du cursus scolaire et en simplifiant les délivrances des diplômes. Il serait souhaitable que le système gabonais adopte une numération linéaire depuis la 1^ère année de l’école primaire (l’actuel CP1), école primaire qui se terminerait en 5^ème (actuel CM1), pour être suivie par quatre années de collège de la 6^ème année à la 9^ème année (actuelles classes de 6^ème à 3^ème) et enfin par le lycée qui s’étalerait de la 10^ème à la 12^ème année (actuelles classes de 2^nde à Terminale). Une telle numération permettrait d’intégrer facilement les voies professionnelles et de marquer les possibilités des passerelles : la formation des ouvriers et des employés s’étalerait de la 8^ème à la 11^ème, celle des techniciens de la 10^ème à la 12^ème.

Ce sont ces différents éléments que nous présentons par la suite.

3 Repenser la structure scolaire et universitaire

3.1 Une école primaire restructurée

3.1.1 Un constat accablant

Le système gabonais est globalement bon en matière de taux de scolarisation (86,29%) des enfants entre 6 et 11 ans, tant des filles que des garçons. Toutefois, des faiblesses sont constatées, portant sur le taux de scolarisation des jeunes enfants : très faible pour les enfants de cinq ans, il est inférieur à 60% pour ceux de six ans et n’atteint pratiquement les 90% que pour ceux de sept ans. Cette entrée tardive à l’école primaire présente trois inconvénients majeurs :

1- allongement de la durée de la scolarité des enfants en décalant dans le temps les différents âges de sortie de chacun des cycles (par exemple, une sortie de l’école primaire à 13 ans minimum) ;

2- accroissement du décalage entre la nature des apprentissages et l’âge des enfants (les activités proposées aux élèves sont marqués pour une tranche d’âge donné, un décalage de deux années, surtout pour les enfants et les adolescents, rend obsolète les activités proposées) ;

3- accroissement des différences d’âges des enfants dans une même classe (alors que ces différences sont très marquées physiquement chez les enfants et les adolescents) augmentant ainsi les connotations négatives sur les retards scolaires.

Traduisons en données chiffrées ce que représente cette accumulation de retards, de redoublements et de faible taux de scolarisation pour les 5-6 ans. Pour cela, prenons une projection sur la classe d’âge qui devrait rentrer en préscolaire en 2005. Elle se compose de 42 276 enfants (21 183 garçons et 21 093 filles ; projection d’après le croisement de diverses données démographiques issues de différentes sources : Ministère de la Planification, Ministère de l’Éducation nationale, tableau de bord social, UNESCO, UNICEF). Le premier tableau présente les effectifs d’enfants scolarisés selon leur âge.

Tableau 1 : effectifs d’enfants scolarisés selon leur âge

	Garçons	Filles	Total
5 ans	2 440	2 411	4 851
6 ans	12 600	12 654	25 254
7 ans	18 508	18 440	36 948
8 ans	19 749	19 429	39 178
9 ans	19 865	20 009	39 874
10 ans	20 060	19 971	40 031
11 ans	20 092	19 711	39 803
6-11 ans	18 353	18 085	36 438

Ces données confirment le faible taux de scolarisation des 5-6 ans. Le tableau suivant présente la répartition des effectifs d’élèves pour lesquels il y a correspondance entre l’âge et le niveau de classe.

Tableau 2 : effectifs d’élèves qui fréquentent un niveau de classe à l’âge prévu

Classe	Garçons	Fille	Total
Préscolaire	2 440	2 411	4 851
CP1	12 600	12 654	25 254
CP2	6 896	7 103	13 999
CE1	4 573	4 868	9 441
CE2	2 860	3 157	6 017
CM1	2 138	2 353	4 491
CM2	1 532	1 699	3 232
Total	33 039	34 245	67 284

Ce tableau montre la très forte déperdition entre le CP1 et le CM2 : environ un enfant sur huit a une scolarité normale à l’école primaire. Le tableau ci-dessous présente les effectifs des redoublants et des retardataires par niveau de classes.

Tableau 3 : effectifs des redoublants et des retardataires par niveau de classes

Classe	Garçons	Fille	Total
Préscolaire	0	0	0
CP1	11 882	11 399	23 280
CP2	15 634	14 875	30 510
CE1	18 591	17 727	36 318
CE2	18 248	17 820	36 067
CM1	19 489	19 010	38 499
CM2	19 928	19 587	39 514
Total	103 771	100 417	204 188

L’accumulation des élèves redoublants ou en retard dans une classe prend des proportions inquiétantes dans les dernières années de l’école primaire. Ils sont pratiquement un sur deux en CP1, pour être quasiment la totalité en CM2. D’un point de vue global, l’école primaire gabonaise accueillera plus de 270 000 enfants qui se répartiront de la manière suivante si ce système d’échec et d’accumulation de retards persiste (cf. tableau ci-dessous).

Tableau 4 : répartition de l'effectif global par classe

Classe	Garçons	Fille	Total
Préscolaire	2 440	2 411	4 851
CP1	24 482	24 053	48 534
CP2	22 530	21 978	44 508
CE1	23 164	22 595	45 759
CE2	21 108	20 977	42 084
CM1	21 627	21 363	42 990
CM2	21 460	21 286	42 746
Total	136 810	134 662	271 472

Le nombre d’enfants non scolarisés se répartirait de la manière suivante.

Tableau 5 : effectifs d'enfants non scolarisés par âges

Âge	Garçons	Fille	Total
5 ans	18 743	18 682	37 425
6 ans	8 583	8 439	17 022
7 ans	2 675	2 653	5 328
8 ans	1 434	1 664	3 098
9 ans	1 318	1 084	2 402
10 ans	1 123	1 122	2 245
11 ans	1 091	1 382	2 473
6-11 ans	34 967	35 026	69 993

L’effort de scolarisation à consentir concernerait près de 67 000 enfants, essentiellement à intégrer au niveau préscolaire et 1^ère année primaire.

Au vu de ces données et en les croisant avec d’autres rapports, nous devons constater que, malgré de très gros efforts effectués depuis une dizaine d’années, le système d’éducation primaire ne permet pas d’alimenter l’enseignement secondaire dans des conditions favorables : les élèves sortent de l’école primaire avec un niveau scolaire plutôt faible en ce qui concerne les compétences fondamentales (lire, écrire, compter) mais surtout en ayant accumulé pour la plupart des retards scolaires. Dès leur plus jeune âge, les petits Gabonais sont confrontés à un système de sélection par l’échec.

Par ailleurs, ce système dure une année de plus (doublement de l’année de CP) avec une école primaire en six ans sans que la durée du collège soit réduite à trois ans. Le Gabon doit choisir : soit une école primaire en sept ans (incluant l’année préscolaire) et un collège en trois ans, soit une école primaire en six ans (incluant l’année préscolaire) et un collège en quatre ans. Compte tenu de l’ampleur des réformes à conduire et de leur chronologie (d’abord l’école primaire), il semble plus réaliste d’adopter la seconde solution d’une école primaire en six ans (incluant l’année préscolaire). Le tableau suivant présente la répartition des effectifs d’élèves par niveaux de classe dans une double hypothèse de scolarisation à 100% et sans redoublements.

Tableau 6 : effectifs par niveaux de classe avec une scolarisation à 100% et sans redoublements

Classe	Garçons	Fille	Total
Préscolaire	21 183	21 093	42 276
1^ère	21 183	21 093	42 276
2^nde	21 183	21 093	42 276
3^ème	21 183	21 093	42 276
4^ème	21 183	21 093	42 276
5^ème	21 183	21 093	42 276
Total	127 098	126 558	253 656

Dans les mêmes conditions d’effectifs de référence pour la classe d’âge considérée, il ressort de ce tableau que le nombre d’enfants à traiter par niveaux de classe (253 656 enfants) est inférieur à celui qui serait traité selon le système actuel (271 472 enfants). Bien sûr la suppression d’une année d’école primaire joue un rôle non négligeable dans la baisse du volume d’enfants à accueillir à l’école primaire. Mais si nous effectuons une simulation en projetant les taux de redoublement actuels et sur la base d’un taux de scolarisation à 100% dès l’année de préscolaire, le volume d’enfants à accueillir serait de 378 000 enfants.

De fait, le redoublement massif et l’accumulation des retards scolaires sont un très mauvais choix du point de vue du développement personnel des enfants, du point de vue pédagogique, du point de vue social et du point de vue économique.

1- Du point de vue du développement personnel des enfants, les redoublements successifs les enferment en grande majorité dans une logique d’échec qui ne peut être que contre-productive : elle les amène à douter de leur capacité à arriver à quelque chose par eux-mêmes, grâce à l’école, alors qu’il suffit de recourir à la corruption pour surmonter cet échec. Ce processus entame inévitablement leur confiance dans le système de valeurs que l’école doit porter (principes d’équité des chances, de valorisation du travail personnel et des capacités de chacun) et renforce profondément le sentiment d’inutilité de l’effort (pourquoi s’épuiser à obtenir par mon travail personnel quelque chose que je peux avoir sans trop d’efforts moyennant quelques tractations non officielles).

2- Du point de vue pédagogique, les redoublements massifs ajoutent à l’hétérogénéité des niveaux des élèves une hétérogénéité tenant à leur âge et accroissent les difficultés de gestion des classes (il n’est pas rare de voir des différences d’âges de cinq ans dans une même classe). Le traitement des redoublants renforce un enseignement frontal dogmatique très prescriptif, tendance déjà très fortement marquée du fait des effectifs moyens d’élèves par classe.

3- Du point de vue social, la massification de l’échec fait peser une pression très forte sur les familles qui sont prêtes à tous les sacrifices (légaux ou non) afin de faire réussir leurs enfants. Ce système se révèle particulièrement injuste car il compromet la scolarisation des populations socialement les plus faibles et constitue un obstacle au principe d’égalité des chances des enfants entre eux. Par ailleurs, il dévalorise le travail scolaire et la réussite en l’entachant du soupçon de parcours scolaires qui ne doivent pas grand-chose aux qualités personnelles de l’élève.

4- Du point de vue économique, le manque de fluidité des passages d’une classe à l’autre, outre le fait qu’il favorise une économie parallèle peu compatible avec les objectifs d’éducation de tous les enfants, entraîne de nombreux surcoûts disproportionnés en regard de l’efficacité générale du système. Le fait de rallonger de manière quasi-systématique la durée des études d’une, deux ou trois années pour une proportion non négligeable d’enfants augmente les effectifs d’élèves par niveau de classe et donc de manière induite le coût de la scolarité de manière proportionnelle. Par exemple, accueillir tous les enfants à l’école avec le système actuel nécessiterait environ 6 300 classes avec un effectif moyen de 60 élèves par classe. Mettre en place une école primaire en six années (incluant l’année préscolaire) sans redoublement, reviendrait, sur cette base de 6 300 classes, à ramener l’effectif à une quarantaine d’élèves par classe. À coût constant, il y aurait une amélioration sensible de la qualité.

Cet exemple montre l’importance d’un passage à une gestion des flux d’élèves reposant avant tout sur une amélioration de la qualité de l’accueil des enfants. Il s’agit d’obtenir une réduction du nombre d’enfants dans chaque classe tout en accueillant tous les enfants dès l’âge de cinq ans et jusqu’à onze ans.

3.1.2 S’appuyer sur un socle primaire fort

L’école primaire permet de poser les bases des apprentissages premiers et fondamentaux.

La remise à plat de l’école primaire doit se faire de manière pragmatique sans a priori dogmatique. Il s’agit, d’une part, de rendre obligatoire l’école depuis l’âge de 5 ans (tous les enfants d’une même classe d’âge commencent leur scolarité en même temps) et, d’autre part, de revoir l’organisation des savoirs enseignés tout au long de l’école primaire afin de les adapter aux besoins sociaux en matière de connaissances fondamentales et de compétences de base. Ce double objectif, quantitatif et qualitatif, vise, d’une part, à éradiquer les redoublements et les échecs scolaires à l’école primaire et, d’autre part, à poser les bases d’un enseignement secondaire adapté aux défis que doit relever le pays.

3.1.3 Généraliser l’accueil préscolaire

La généralisation de l’accueil préscolaire ne vise pas simplement à offrir aux familles une solution à l’accueil des enfants en bas âge. Il vise deux finalités principales :

1- construire chez l’enfant les premiers rapports sociaux à l’école : rendre obligatoire cette année (ou ces années) d’école, c’est s’assurer la socialisation des enfants dans le système scolaire. Organiser cette entrée à l’école en la graduant selon l’âge, c’est assurer l’accès à l’école pour tous dès l’âge de cinq ans ;

2- développer les premiers apprentissages de base : cette phase, à cet âge là, est essentielle dans la vie scolaire des enfants car elle permet d’initier des processus d’apprentissage complexes tels que l’écriture, la lecture ou la numération ; elle permet également de structurer les activités des enfants dans une perspective de socialisation et de scolarisation. Par ailleurs, cette période doit permettre d’initier des relations au monde tel que le rapport à la culture (et donc aux ethnies et à la société multiethnique gabonaise), au contexte contemporain (inscrit dans une histoire, organisé dans des environnements technologiques, largement décrit par des principes scientifiques, etc.) et aux différents modes d’expression. Autrement dit, il faut que ce temps soit le temps de la mise en relation (et donc de la distanciation) de l’univers familial et de l’univers social.

D’un point de vue quantitatif, il s’agit d’accueillir environ 43 000 enfants dans une classe préscolaire alors que l’accueil actuel est de moins de 5 000 enfants. Cela suppose de disposer d’environ 1 100 classes et 1 100 enseignants formés en plus de ceux qui sont actuellement employés à ce niveau scolaire. La structure actuelle consistant à intégrer les classes préscolaires dans les écoles primaires ne peut être une solution que pour les zones à faible densité de population. Dès qu’il y a possibilité de créer trois ou quatre classes, il faut envisager une structure séparée même si, pour des raisons d’économie d’échelle, la structure préscolaire peut faire partie d’un groupe scolaire.

Compte tenu du nombre de classes existant aujourd’hui, il faut, afin de rendre de obligatoire le cycle préscolaire d’ici à trois ans, lancer :

1- un programme de construction de 370 classes par an sur trois ans, ce qui correspond à un investissement global d’environ 13,2 milliards de FCFA ;

2- un plan de formation d’enseignants qui peut s’articuler en une formation initiale de 1 100 personnes en trois ans sur la base exclusive de la formation à l’accueil préscolaire. La masse salariale des enseignants affectés dans le préscolaire serait alors de près de 4 milliards de FCFA par an.

3.1.4 Construire l’école primaire de la réussite

Le nœud du système éducatif gabonais est la restructuration complète de l’école primaire. Il s’agit de définir avec précision le parcours scolaire des enfants depuis leur entrée en 1^ère année jusqu’à leur sortie en 5^ème année. Baliser ce parcours suppose de le réorganiser de façon à ce qu’il n’y ait plus d’échec scolaire ; le problème est moins un problème quantitatif qu’un problème qualitatif.

Actuellement, l’école primaire accueille environ 267 000 enfants répartis dans environ 5 600 classes de CP1 à CM2 (en six années), soit une moyenne d’environ 48 élèves par classe. La disparité géographique rend très mal compte de l’empan des effectifs par classe qui peuvent atteindre dans certaines écoles de Libreville près de 90 enfants, voire plus.

Le passage à un système en cinq années de la 1^ère à la 5^ème supposerait de traiter environ 211 500 enfants, soit environ 55 000 enfants en moins. Cette baisse est liée aux effets mécaniques de la suppression d’une année d’étude et de tous les redoublements. Elle est toutefois minorée par un objectif de scolarisation à 100% de tous les enfants.

De fait, ce double mécanisme va permettre une amélioration qualitative du système éducatif gabonais. Contrairement à une idée largement répandue dans le pays, ce n’est pas l’hyper sélectivité qui fait la qualité de l’éducation mais au contraire sa capacité à faire réussir tous les enfants. Le passage à un maximum de 35 enfants par classe devrait créer les conditions de ce saut qualitatif. Il supposerait la création d’une trentaine d’écoles à dix classes (et, incidemment, le passage à dix classes de toutes les écoles qui ont un effectif suffisant), soit environ 370 classes supplémentaires et donc le recrutement de 370 enseignants. La masse salariale des enseignants du premier degré serait dès lors de l’ordre de 26 milliards de FCFA par an et l’investissement nécessaire pour construire les écoles complémentaires serait de l’ordre de 4,4 milliards de FCFA.

L’objectif premier est de supprimer les redoublements. Cet objectif a pour corollaire un changement radical d’organisation des enseignements et donc des organisations scolaires. L’effort le plus important à opérer est un effort de formation des enseignants et de remise à plat des découpages disciplinaires.

3.1.5 S’appuyer sur un secteur privé très encadré

Le secteur privé accueille environ 29% des enfants. L’enseignement catholique avec 14% est le plus important, les autres institutions confessionnelles représentent 6%, tandis que l’enseignement privé laïque accueille 9% des enfants. L’enseignement confessionnel est pratiquement exclusivement sous contrat avec l’État : les enseignants sont des fonctionnaires de l’Éducation Nationale rétribués par l’état gabonais ; leur nomination ne relève pas de l’organisation confessionnelle propriétaire de l’école mais se fait selon la même logique que la nomination des autres fonctionnaires dans n’importe quelle école publique. Seulement une école laïque privée sur huit est contractualisée avec l’État gabonais. La majorité des écoles laïques privées ne sont pas reconnues ; elles accueillent près de 8% des enfants.

Le problème du secteur privé est celui de sa qualité. Elle est très variable et dépend directement des processus de contrôle ou d’autocontrôle à l’œuvre. L’enseignement privé confessionnel repose sur des principes d’accès à une éducation de qualité et la plupart des communautés religieuses se sont organisées (catholiques et protestants, par exemple) ou sont en train de s’organiser (musulmans, par exemple) pour s’assurer par eux-mêmes de cette qualité.

Ce n’est nullement le cas pour l’enseignement privé non confessionnel qui ne semble piloté que par des intérêts d’une rentabilité économique peu en rapport avec des critères de qualité : classes surchargées, coût des études prohibitifs, faible taux d’encadrement, personnel peu ou pas qualifié.

L’encadrement du secteur privé est essentiel pour suppléer aux déficiences du secteur public mais encore faut-il mettre en place les procédures permettant d’assurer un contrôle efficace : il s’agit de contrôler les conditions d’ouverture et de fonctionnement de ces écoles (espace, taux d’encadrement, équipement, formation des enseignants et des personnels ATOS, etc.). Nous reviendrons plus loin sur la question du secteur privé.

3.1.6 Impact budgétaire de la structuration de l’école primaire

Les deux éléments de coût de la restructuration de l’école primaire concernent, d’une part, la construction des établissements et des classes nécessaires et, d’autre part, le recrutement et la formation des enseignants pour prendre en charge ces nouvelles classes.

Tableau 7 : évaluation des investissements à prévoir pour la construction d'écoles

	Nombre d'élèves	Effectif par classe	Nombre de classes	Existantes	À créer
Préscolaire	42 276	35	1 208	108	1 100
Primaire	211 380	35	6 039	5 673	366
Total	253 656		7 247	5 781	1 466
	Nombre de classes par école	Nombre d'élèves par école	Nombre d'écoles à construire	Coût d'une école	Budget global
Préscolaire	6	210	183	90 000 000	16 470 000 000
Primaire	10	350	37	150 000 000	5 550 000 000
Total			220		22 020 000 000

La construction des écoles préscolaires et primaires nécessaires pour renforcer et structurer l’enseignement primaire nécessite un budget de 22 milliards de FCFA. Cette restructuration doit avoir lieu dans les meilleurs délais, pour fonder la dynamique à mettre en œuvre, c'est-à-dire sur une période de trois années et pour un budget d’environ 8 milliards de FCFA par an. L’implantation des écoles doit se faire exclusivement selon des impératifs de répartition démographique, la première urgence étant de réduire la population scolaire des écoles à effectif pléthorique afin de ramener le nombre d’élèves par classe à environ 35.

Tableau 8 : évolution de la masse salariale à prévoir dans le premier degré

	Effectif global	dont actifs	et à prévoir	Masse salariale annuelle actuelle	Accroissement de la masse salariale à prévoir	Masse salariale annuelle globale
Préscolaire	1 208	108	1 100	323 400 000	3 300 600 000	3 624 000 000
Primaire	6 039	5 673	366	23 825 706 383	1 538 093 617	25 363 800 000
Total	7 247	5 781	1 466	24 149 106 383	4 838 693 617	28 987 800 000

L’impact budgétaire d’amélioration de la qualité de l’école primaire repose sur, d’une part, le recrutement de 1 466 enseignants (environ 500 par an pendant trois ans) et, d’autre part, sur un plan de formation de l’ensemble des enseignants du primaire pour qu’ils accompagnent de manière positive cette restructuration de tout l’enseignement primaire.

Pour atteindre cet objectif, l’accroissement de la masse salariale, étalé sur trois années, est inférieur à 5 milliards de FCFA.

Le plan de formation des enseignants à mettre en œuvre est un plan d’importance car il va falloir former, dans un vaste plan de formation continue, près de 5 800 enseignants. Pour avoir quelques chances de réussite, cette formation doit être suivie par l’ensemble des enseignants concernés par un niveau de classe donné, l’année précédent l’arrivée des élèves à ce niveau de classe ; il s’agit donc d’un plan de formation qui doit se dérouler par tranche de 1 000 enseignants. Nous reviendrons plus loin sur cette organisation de la formation initiale et continue des enseignants qui va être un élément déterminant de la réussite du dispositif. Dans cette perspective, la qualification des moniteurs, auxiliaires et autres vacataires qui exercent ici ou là, est également à penser.

3.2 Renforcer l’enseignement secondaire

Dans le dispositif envisagé de mutation du système éducatif gabonais, le principal effort va porter sur la structuration, le développement et la réorganisation du second degré. Avec 2 300 enseignants du secondaire, on comprend très vite que le second degré correspond à un goulet d’étranglement difficilement contournable : pas assez d’établissements scolaires, pas assez de classes, pas assez d’enseignants. Le principal plan de développement doit porter sur la création des conditions de massification de l’enseignement secondaire, premièrement en généralisant l’accès à la classe de sixième et aux cycles du collège, deuxièmement en structurant la formation professionnelle initiale depuis le niveau de qualification d’ouvriers et d’employés, troisièmement en structurant le lycée pour qu’il remplisse ses missions d’« alimentation » de l’enseignement supérieur (essentiellement, enseignement supérieur scientifique et professionnel court et long) et qu’il pourvoie le niveau de qualification de technicien. En chiffres, cette massification prendrait l’allure de la simulation suivante :

Tableau 9 : distribution des effectifs dans l'enseignement secondaire sur la base d'une scolarisation de 100% d'une classe d'âge

	Élèves	Classes	Profs	Élèves	Classes	Profs	Élèves	Classes	Profs
	Premier cycle secondaire
6^ème année	42 276	1 208	1 812
7^ème année	42 276	1 208	1 812
	Premier cycle secondaire			Cycle professionnel court
8^ème année	28 184	805	1 208	14 092	470	940
9^ème année	28 184	805	1 208	14 092	470	940
	Second cycle secondaire						Cycle prof. intermédiaire
10^ème année	14 092	352	528	14 092	470	940	14 092	470	940
11^ème année	14 092	352	528	14 092	470	940	14 092	470	940
12^ème année	14 092	352	528				14 092	470	940

Contrairement à l’enseignement primaire, l’effort dans le second degré ne sera pas simplement qualitatif, il sera également quantitatif.

3.2.1 Investissement en matière de construction d’établissements scolaires

Le tableau ci-dessous quantifie cet effort pour la voie générale.

Tableau 10 : Évolution quantitative pour l'enseignement secondaire général

	Nombre d'élèves	Effectif par classe	Nombre de classes	Existantes	à créer
Premier cycle	140 920	35	4 026	1 727	2 299
Second cycle	42 276	40	1 057	647	410
Total	183 196		5 083	2 374	2 709
	Nombre classes par étab.	Nombre d'élèves par étab.	Nombre d'étab. à construire	Coût d'un établissement	Budget global
Premier cycle	24	840	96	480 000 000	46 080 000 000
Second cycle	36	1 440	11	720 000 000	7 920 000 000
Total			107		54 000 000 000

1- Le premier cycle secondaire [3] compte environ 1 730 classes alors qu’il en faudra plus de 4 000. Cela suppose la construction d’environ soixante-dix collèges accueillant chacun environ 840 enfants.

2- Le second cycle secondaire compte environ 650 classes3 alors qu’il en faudra plus de mille. Il faudra envisager la construction d’une dizaine de lycées pouvant accueillir environ 1 440 élèves chacun.

Avec un plan de construction d’une centaine de collèges et d’une dizaine de lycées, le plan est d’ampleur et doit être planifié avec rigueur. L’investissement à consentir pour construire ces établissements peut être évalué dans une version minimaliste à près de 54 milliards de FCFA.

3.2.2 Évolution du nombre d’enseignants

Le principal impact de la massification de l’enseignement secondaire et professionnel sera en termes d’accroissement de la masse salariale. Le tableau ci-dessous présente quelques éléments de cet accroissement.

Tableau 11 : Évolution de la masse salariale au collège et au lycée dans le cadre de la massification de l’enseignement secondaire

	Effectif global	dont actifs	et à prévoir	Masse salariale annuelle actuelle	Accroissement de la masse salariale à prévoir	Masse salariale annuelle globale
Premier cycle